Il Napoli ai quarti di Coppa Italia
 Cronaca
 16 Dicembre 2015 Fonte:
Gazzetta dello Sport
Gli azzurri archiviano la pratica Verona nei primi 15 minuti con i gol di El Kaddouri e Mertens. Nella ripresa a segno Callejon
Il Napoli ha salutato il San Paolo per il 2015 con un netto successo sul Verona e da domani preparerà la trasferta di Bergamo contro l'Atalanta, impegno fondamentale per restare nei primi posti della classifica. Sarri ha approfittato degli ottavi di coppa Italia per fare un po di turnover ma anche per mettere minuti nelle gambe dei vari Higuain, Koulibaly, Allan e Mertens. Con Reina tra i pali, insomma, il Napoli era un giusto mix tra titolari e riserve. Il Verona di Delneri, invece, si è presentato a Fuorigrotta con una formazione imbottita di seconde linee, con in porta l'ex Coppola ed un paio di giovani interessanti come Checchin e Fares.
MERTENS SUPERSTAR — Neppure il tempo di annotare le formazioni che il Napoli era già avanti. Minuto quattro, Mertens va via a Bianchetti e serve Higuain sul filo del fuorigioco. Il Pipita scappa sulla sinistra, aspetta l'attimo giusto per crossare e serve ad El Kaddouri un cioccolatino che l'ex torinista non deve fare altro che scartare: facile piatto destro e azzurri in vantaggio. Il Verona accusa il colpo e su calcio d'angolo concede un'altra occasione gol, ma Higuain quando deposita in rete è in offside sull'assist di Allan. Al 12' Mertens realizzava quello che in altri tempi avremmo definito un eurogol. Il belga ha preso palla sulla trequarti, battuto in velocità il povero Bianchetti, sterzato su Moras e calciato tra le gambe di Coppola: una delizia per i cinquemila del San Paolo e risultato già in cassaforte. Il Verona provava a reagire con un mancino forte ma impreciso di Siligardi.
Higuain, invece, si divorava il tre a zero su filtrante di Mertens, dopo che quest'ultimo aveva rubato il pallone a Checchin. Il pallonetto morbido del Pipita, tutto solo davanti a Coppola, era davvero troppo morbido ed il portiere bloccava facilmente. Bianchetti era in palese difficoltà con Mertens ed al 32' gli concedeva un altra doppia opportunità con uno sciagurato colpo di testa, Coppola si opponeva bene al numero 14 del Napoli. Prima che il tempo finisca, Verona vicino al gol con Checchin, classe '97, che da fuori calciava senza paura e scavalcava Reina. La traversa negava al giovane centrocampista una gioia meritata.
PIPITA CONTRO TUTTI — Ripresa a ritmi lenti anche se Sarri mandava dentro Hamsik e Delneri provava a dare esperienza alla sua mediana con Greco. Il Verona passava al 4-5-1 allargando Fares sulla fascia, la mossa serviva in parte ad imbrigliare il Napoli. Higuain trovava sempre un avversario a sbarrargli la strada del gol, come Pisano prima e Coppola poi al quarto d'ora (bravo il portiere sulla botta a colpo sicuro del Pipita). L'argentino ci provava in tutti i modi, anche di testa, fino al momento in cui usciva dal campo per tirare il fiato in vista di domenica.
Al 29' rigore per il Napoli provocato dal solito Mertens che mandava al bar Bianchetti con una finta, l'atterramento in area era netto. Sul dischetto andava Hamsik, ma lo slovacco centrava in pieno il palo. Passava un minuto e Callejon, entrato per Higuain, calava il tris in contropiede: splendido il passaggio di El Kaddouri a tagliare il campo da destra, facile il piatto dello spagnolo a pochi passi dalla porta. Per lui sesta gioia stagionale. Verona praticamente non pervenuto se non fosse per un tiro di Wszolek che Reina bloccava a terra. A quel punto, era davvero finita. Ai quarti ci sarà Napoli-Inter, appuntamento al San Paolo il 20 gennaio.
(gianluca monti)
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